Gent (B)

[Vinnie]

31 december 2008 vuurwerk te Gent

plaats : Gent
wie : Ephémère
waar : op het water tussen de Gras- en Korenlei
tijd : 00.00 uur
duur van de show : 14 minuten


Frans ensemble Ephémère zorgt voor spectaculair vuurwerk op oudejaarsavond

GENT - Voor het eerst zal er op oudejaarsavond om middernacht een vuurwerk zijn. De bekende Franse vuurwerkmakers van Ephémère zullen op het water tussen de Gras- en Korenlei een echt spektakel creëren. 'Verwacht geen klassiek vuurwerk, het wordt vooral sprookjesachtig', zegt Jean-Marie Chesnais.

Gent was de voorbije decennia vooral een stille stad op oudejaarsavond. Hier en daar vloog er wel wat vuurwerk in de lucht, reden wat auto's toeterend rond, maar daarna daalde de stilte weer neer over de stad. Van diverse kanten werd aangedrongen om iets te organiseren op oudejaarsavond, voor de Gentenaars, maar ook voor de toeristen. Vuurwerk is dan het eerste wat de meeste mensen te binnen schiet.

Stad Gent zette het licht op groen en vroeg drie vuurwerkmakers om een voorstel te doen en een offerte in te dienen. De Franse groep Ephémère haalde het. Die organisatie is geen onbekende in Gent. Al twee keer creëerden de Franse pyrotechniekers een vuurwerk voor de Gentse Feesten aan de Watersportbaan. De groep heeft een internationale reputatie en zorgde al voor vuurwerkspektakels in belangrijke Franse steden als Cannes en Parijs, maar ook in Hasselt, Amsterdam en Antwerpen.

Het vuurwerk begint op middernacht en zal ongeveer veertien minuten duren. Muziek is er niet bij. Aanvankelijk was het de bedoeling om ook Gentse monumenten te betrekken in het vuurwerk. De donjon van het Gravensteen, de achtergevel van Post Plaza en de toren van de Sint-Michielskerk zouden druipen van vuurwerk. Om veiligheidsredenen werd dat plan echter verlaten, hoewel het vroeger wel mogelijk was. Vorig jaar baadde kunstencentrum Vooruit zelfs nog in het vuurwerk.

Het spektakel zal zich vooral op het water en deels op de kaden afspelen. Boten en zes pontons worden gebruikt om het vuurwerk mogelijk te maken. Kaarsen en sterretjes moeten voor schilderachtige accenten zorgen. Het spektakel zal zich ook afspelen voor de Oude Vismijn. Het publiek zal vanop de bruggen, maar ook vanop Gras- en Korenlei kunnen toekijken.

'Het schouwspel dat de Gentenaren te zien krijgen, wordt echt indrukwekkend', zegt Jean-Marie Chesnais, zaakvoerder van Ephémère. 'Verwacht zeker en vast niet het traditionele gedoe met pijlen, wel een veel grootser opzet. De Koren- en Graslei zullen baden in de kleuren én in het licht. We zullen spectaculaire animaties en levensgrote figuren tot leven wekken. Kosten noch moeite sparen we. Er worden zelfs bootjes ingezet. Ik kijk er nu al naar uit!'

Lieven Decaluwe, schepen van Feestelijkheden (Onafhankelijke) is er zeker van dat het iets moois wordt. 'Een klassiek vuurwerk is daarom niet altijd goed. Gent wil origineel uit de hoek komen. Ik heb veel vertrouwen in Ephémère, door onze ervaringen tijdens de Gentse Feesten. Jan Schiettekatte, onze directeur Feestelijkheden, verzekert me dat het goed wordt. Ik vertrouw op hem. Ik verwacht ook veel volk. Vorig jaar was er al veel volk in het centrum en toen was er geen vuurwerk.'

 

[Vinnie]

Veel volk maar weinig vuurwerk op de Graslei
Gentenaars ontgoocheld over het korte spektakel

GENT - Waar zijn de tijden dat Gent nog vuurwerk aan zijn Belforttoren durfde te ontsteken... Tijdens de Gentse Feesten moet het vuurwerk al verhuizen naar ver buiten de feestzone, en op oudejaarsnacht droop een massa toeschouwers ontgoocheld af, na een kort spektakel aan de Graslei.



De Brandenburger Poort in Berlijn, Big Ben in Londen, Manhattan in New York, de Eiffeltoren in Parijs... Gent kon niet achterblijven en probeerde ook een vuurwerktraditie te introduceren op nieuwjaarsnacht. De Gentenaars stonden er open voor, want tegen alle verwachtingen in zakten ze met vele duizenden af naar Gras- en Korenlei. Ze trotseerden bittere koude, verlieten hun feesttafels en riskeerden alcoholcontroles. De verwachtingen waren dus hoog gespannen.

Maar het resultaat viel tegen. De Stroppendragers lachen al jaren met een historisch vuurwerk in Antwerpen dat er ooit letterlijk niet van de grond geraakte, maar woensdagavond bood Gent niet echt veel meer. De bedoelingen waren goed, al dat vuur en licht op het water, maar dan moet je wel op de eerste rij staan, aan de oever van het water. Op de vierde rij zie je daar nog weinig van.

Zij die dachten héél slim te zijn, en die zich opstelden op de Sint-Michielsbrug, lopen de rest van de week met een pijnlijke keel rond, want ze kregen alle zwaveldampen naar binnen.

'Ik heb meer staan kijken naar de vuurpijlen van feestvierende Gentenaars op en rond de Korenmarkt, dan naar de kunstvuurtjes op de Graslei', vertelde een ontgoochelde kijker. Inderdaad, veel mensen genoten van de kleurrijke pijlen die door amateurs werden afgeschoten in de buurt. Het unieke decor van Gras- en Korenlei biedt méér mogelijkheden voor een vuurwerk, en - het zal wellicht ouderwets zijn - is er iets mooiers dan pijlen die hoog de lucht ingaan en voor 'Aaaaahs' en 'Oooooohs' zorgen bij de massa die met de neus omhoog staat te glunderen? Die momenten waren ons veel te weinig gegund.

'Vuurwerk rond de Belforttoren, dat was het mooiste wat er was in Gent', monkelde een oudere Gentenaar, 'en de stad is nooit in brand gevlogen. Maar plots zou dat allemaal niet meer mogen en kunnen. Wie verzint dat? Waarom kunnen alle grote steden mooi en hoog vuurwerk organiseren, en waarom moeten we in Gent ofwel naar de Watersportbaan, ofwel, zoals nu, laag op het water van de Graslei?' Het antwoord zal misschien voor vuurwerk zorgen op het stadhuis.

Wat vond u van het vuurwerk? We lezen graag uw reacties op onze blog: www.gentenaar.be/ gentenaarblogt.